（AP通信） – 人工知能の助けを借りて、「フォーエバー・アンド・エバー、アーメン」や「アイ・トールド・ユー・ソー」などの不朽のヒット曲で知られるカントリーミュージックのスター、ランディ・トラヴィスが声を取り戻した。
2013 年 7 月、トラヴィスは心臓を攻撃するウイルスであるウイルス性心筋症で入院し、その後脳卒中を起こした。カントリー ミュージックの殿堂入りを果たした彼は、その後数年間、歩き方、綴り方、読み方を再び学ばなければならなかった。失語症という病気のため、話す能力が制限されており、インタビューでは妻のメアリー トラヴィスが手伝っている。また、この病気が原因で、彼はこれまで 10 年以上新曲をリリースしていない。
金曜日にリリースされた「Where That Came From」は、トラヴィスのすぐにわかるソウルフルな歌声で増幅された豊かなアコースティックバラードです。
ワーナーミュージック・ナッシュビルの共同社長クリス・レイシーはランディとメアリー・トラヴィスに近づき、「ランディの声をAIで再現できたらどうだろう？」と尋ねました。メアリー・トラヴィスは先週、ズーム越しにAP通信に語り、ランディは彼女のすぐ隣で微笑んで同意しました。「私たちはその話に夢中だったので、とても興奮しました。」
「脳卒中を起こした日からずっと、あの声をもう一度聞きたいと願っていました。」
レイシーは、このプロセスを始めるにあたり、ロンドンの開発者に独自の AI モデルの作成を依頼した。その結果、2 つのモデルが生まれた。1 つは 12 のボーカル ステム (または曲のサンプル) で、もう 1 つは 1985 年から 2013 年までのトラヴィスのキャリアを通じて収集された 42 のステムだと、トラヴィスの長年のプロデューサーであるカイル レーニングは言う。レイシーとレーニングは、スコッティ エメリックとジョン スコット シェリルが作曲し、レーニングが共同プロデュースして長年保管していた曲「Where That Came From」を使用することを選択した。彼は、この曲がトラヴィスの独特なボーカル スタイルの人間らしさを最もよく表現できると考えたという。
「他の曲については考えたこともなかった」とレーニングは語った。
デモのボーカル（ジェームス・デュプリーが歌った）を AI モデルに入力すると、「分析に 5 分ほどかかりました」とレーニング氏は言う。「カメラを持って誰かがここにいてくれたらよかったのにと思います。私が最初に聞いた人だったからです。最初からとても良かったので驚きました。うまく言い表すのは難しいですが、今聞いている声の 70 ～ 75 % くらいだったと思います」
「ランディのパフォーマンスに忠実でない部分がいくつかあった」と彼は言い、そこで彼はエンジニアのケイシー・ウッドとともに録音を編集し、作り上げ始めた。ウッドもまた、数十年にわたってトラヴィスと密接に仕事をしてきた人物だ。
二人は二つのモデルから厳選し、ビブラートのスピードやフレーズのスローダウンやリラックスといった点に手を加えた。「ランディはのんびりした歌手です」とレーニング氏は言う。「私の意見では、ランディの声には昔のソウルの雰囲気があります。それが彼をユニークにしている要素の一つですが、どこか親しみやすさも感じさせます」
「What That Came From」での彼のボーカルパフォーマンスはその事実を反映したものでなければならなかった。
「私たちはそれをさらに改善することができました」とレーニング氏はAIによる録音について語った。「それは感情的なものでしたし、今でも感情的です。」
メアリー・トラヴィス氏は、このプロジェクトにおける「人間的要素」と「関係者」が、音楽におけるAIのより悪質な使用とは一線を画していると語った。
「ランディ、曲が完成して初めて彼がその曲を聴いたとき、私は彼を見てたのを覚えています。最初彼は驚いていましたが、その後とても物思いにふけり、耳を傾けて研究していました。とても美しかったです」と彼女は言いました。「そして彼は頭を下げ、目が少し潤んでいました。彼は自分の声を再び聞いたその3分間で、あらゆる感情を経験したと思います。」
レイシー氏も同意する。「この活動の素晴らしいところは、私たちが世界が知っていて、聞いて、慰められてきた声で活動しているということです」と彼女は語った。
「しかし、人間として考えると、それは本当に必要なことだと思います。つながりのある人の声を失うのは大きな損失です。声を取り戻せるのは素晴らしい贈り物です。」
また、この曲が、頻繁にニュースになるような不正行為ではなく、AI がもたらす良い効果について人々に知ってもらうきっかけになればと期待している、と彼らは語った。「私たちは、正当な評価が与えられる基準を設定できればと思っています」とメアリー・トラヴィス氏は語る。アーティストは自分の声と作品をコントロールできるのだ。
先月、200人以上のアーティストが、非営利団体アーティスト・ライツ・アライアンスが提出した公開書簡に署名し、AI技術企業、開発者、プラットフォーム、デジタル音楽サービス、プラットフォームに対し、「人間のアーティストの権利を侵害し、その価値を貶める」AIの使用をやめるよう求めた。共同署名したアーティストには、スティーヴィー・ワンダー、ミランダ・ランバート、ビリー・アイリッシュ、ニッキー・ミナージュ、ピーター・フランプトン、ケイティ・ペリー、スモーキー・ロビンソン、J・バルヴィンなどがいる。
それで、「Where That Came From」がリリースされた今、今後ランディ・トラヴィスのオリジナル曲はもっとリリースされるのでしょうか？
「他にもあるかもしれません」とメアリー・トラヴィスさんは言う。「どうなるか見てみましょう。これはまったく未知の領域です。今後もさらに増えるでしょう。」
「他の曲もあります」とレイシーは言うが、ワーナーミュージックは厳選している。「これはスタントでもなければ、おどけた芸でもありません」と彼女は付け加えた。「彼にふさわしい曲であることが重要だったのです」
