Y Combinator はさまざまな理由でシリコンバレーで有名ですが、その中でひっそりと最も強力なサービスの 1 つとなっているサービスが 1 つあります。それは、オンラインの創業者マッチング ツールです。
「これはYCが開発した最も価値のあるデジタル製品だと思います（つまりBookfaceなどよりも価値がある）。YCの共同創業者マッチングプラットフォームで知り合った創業者と出会うことがこんなに多いとは驚きです」とシード投資家のニヒル・バス・トリベディ氏はツイートした。（Bookfaceとは、YCのプログラム参加者向けにスタートアップのハウツーアドバイスを集めた有名なオンラインコレクションのこと。）
最近 Y Combinator を卒業した Hona がその一例ですが、そのツールを単に使うよりも、創業者の出会いのストーリーの方が少し面白いです。
Hona は GenAI の医療記録スタートアップです。複数の電子記録システムを統合し、患者の医療記録を要約して、医師が患者の診察に備えるのに役立ちます。
同社はもともと、中学時代からの友人であるダニエル・ヨセップ氏とアダム・スタインレ氏によって設立されました。2人は大学卒業後、それぞれテクノロジーとバイオテクノロジーの分野でキャリアをスタートさせた後に再会しました。スタインレ氏はバイオメディカルエンジニア、ゴールドマン・サックスのバンカー、Facebook の大手テクノロジー製品マネージャーを務めていました。ヨセップ氏は買収されたばかりのバイオテクノロジーの新興企業で科学者を務めていました。2人は感謝祭で帰省中に高校時代の友人と過ごし、スタートアップをやりたいとおしゃべりしていたときに Hona のアイデアが浮かびました。2人とも医師ではありませんが、家族に医師や医療関係者がおり、すぐにアイデアがまとまりました。患者データの要約で医師を支援する AI です。
彼らは AI スペシャリストの共同創業者が必要だとわかっていたので、Y Combinator の共同創業者マッチング プラットフォームに登録しました。彼らは Shuying Zhang という人物を見つけました。彼女もヘルスケアと AI の分野でスタートアップをやりたいと考えており、このサービスに登録していました。Zhang の経歴はバイオメディカル エンジニアリングとソフトウェア開発を組み合わせたもので、直近では Google で AI に取り組んでおり、それ以前は Amazon にいました。
次に起こったのは、共同創業者のためのTinderに少し似たプロセスでした。
ヨセップとスタインレは、チャンと同様にマッチングツールでプロフィールをスワイプし、それぞれが共同創業者候補と何度か面談を行った。チャンがヨセップとスタインレと会ったとき、彼らはすぐに意気投合し、長年の友人であるこの2人はチャンに会社の株式の3分の1を丸々提供した。
「私たちは実際に出会ってから3週間後には仕事を失い、これを作ろうとしていました」とスタインル氏はTechCrunchに語った。
Y Combinator で出会った彼らは、テクノロジーのバックグラウンドを持ち、まさに競争の激しいプログラムに確実に受け入れられるタイプのスタートアップでした。彼らはすぐに YC の 2023 年夏期バッチに応募しました。
そして彼らはすぐに拒否されました。
そこで彼らは独自に作業を開始し、プロトタイプを構築し、それを医師のネットワークに公開し、確かなレビューを獲得し、小規模なシードラウンドの資金を調達しました。
約 4 か月後、彼らは 2024 年冬期バッチに再度 YC に応募し、合格しました。ヨセップ氏は、2 度目に合格した理由の 1 つは、シリコンバレーの使い古された言葉で言えば、彼らが方向転換、つまりピボットをしなかったことだと振り返ります。もう 1 つの理由は、「面接中の私たちの関係が、私たちが親しくなり、一緒に働くことを楽しんでいることを示していた」ためだと彼女は言います。
その後、事態は好転し始めた。デューク大学とハーバード大学の医師らが、この製品をテストし、今月後半に公開予定のホワイトペーパーを書くことに同意した。テクノロジーやバイオテクノロジーの世界で名高いエンジェル投資家らも投資した。そして、HonaがYCを卒業し、有名なデモデーを開催するまでに、同社はすでにジェネラル・カタリスト（ヘルステックに真剣に取り組んでおり、病院システムを買収した）、サムスン、Rebel Fund（Redditの共同創業者スティーブ・ハフマンとCruiseの共同創業者ダニエル・カンが設立）、アレギス・キャピタル、1984ベンチャーズから300万ドルのシードラウンド資金を調達していた。
Hona の道のりはまだ厳しい。医療用文字起こしのための AI は競争が激化している分野だ。Google や Amazon などの大手クラウド プロバイダーがこうしたツールを提供しており、数十のスタートアップ企業もこれに取り組んでいる。
しかし、シュタインル氏は、Hona が競争相手になるのは、特定の医師が患者を診察する前に必要な特定のデータを医療記録から検索できる「超カスタマイズ性」があるからだと言う。心臓専門医は腎臓専門医とは異なる概要を受け取ることになる。例えば、近々発表されるホワイトペーパーは腎臓結石の紹介に関するものなので、「右側にある結石の大きさは何ミリだったかといった情報を引き出すことになる」とシュタインル氏は説明する。
チャン氏は、スタートアップを夢見て、YC のマッチング ツールの使用を検討している人たちに、「とにかく外に出て試してみる」ことをアドバイスする。「人々と働き始めると、すぐにうまくやっていけるかどうかがわかるでしょう。すぐにわかるでしょう。」
元記事: https://techcrunch.com/2024/05/03/y-combinator-founder-matching-tool-hona-medical-ai-startup/